Владычица магии [= Создатели чуда ] - Дэвид Эддингс

– Неужели? – осведомилась тётя Пол. – Ты былна его могиле? Разрывал её и видел кости?

– Управление империей требует больших расходов, –пожал плечами император, – и мне нужны налоги, которые платят мерги. Моиагенты денно и нощно работают в Рэк Госке и по всему Южному караванному пути,так что, замышляй мерги что-нибудь против меня, я тут же узнал бы об этом.Подозреваю, что вся история задумана Братством чародеев. Конечно, у твоих людеймогут быть свои мотивы, но я не позволю, чтобы империя стала пешкой в борьбе завласть!

– А если энгараки победят? – спросила Пол. –Как ты собираешься справиться с Тораком?

– Я не боюсь Торака.

– Ты его когда-нибудь встречал? – настаивал Волк.

– Конечно, нет. Послушай, Белгарат, ты и твоя дочьникогда не были друзьями Толнедры, а посте битвы при Во Мимбре относились к намкак к побеждённому врагу. Сведения твои представляют интерес, и я постараюсьобдумать их на досуге, но политика Толнедры не зависит от олорнскихпредубеждений! Наша экономика целиком основана на торговле и сделках,совершающихся по всему Южному караванному пути. Не собираюсь подрывать устоимоей империи только потому, что вы терпеть не можете мергов.

– Значит, ты глупец! – резко сказал Волк.

– Ты удивился бы, если б знал, сколько людей тоже такдумают, – усмехнулся император. – Может, вам больше повезёт с моимпреемником. Если он из семьи Вордью или Хонет, вам даже удастся подкупить его,но Боруны взяток не берут.

– И советов не слушают, – добавила тётя Пол.

– Только если эти советы не требуются, ледиПолгара, – процедил Рэн Борун.

– Думаю, мы сделали всё, что могли, – решил Волк.

В дальнем конце сада с шумом распахнулась тяжёлая бронзоваядверь, и на дорожку вырвалась маленькая девочка с рыжими, как пламя, волосами ипылающими глазами. Сначала Гариону показалось, что перед ним ещё совсемребёнок, но когда девушка подбежала ближе, понял, что она гораздо старше,только очень мала ростом, хотя короткая зелёная туника без рукавов обрисовывалатонкую фигурку.

Гарион испытал странное потрясение, будто встретил давнегополузабытого друга.

Волосы густой копной падали на плечи; длинные вьющиеся прядилились по спине потоком червонного золота, мерцая и тлея подобно жарким углям вочаге. Гарион никогда прежде не видел волос такого цвета. Кожа девушки тожебыла золотистого оттенка, но казалась зеленоватой, когда она оказывалась в тенидеревьев.

– Почему меня держат в заключении?! – дрожащим отярости голосом обратилась она к императору.

– О чём ты? – удивился Рэн Борун.

– Легионеры не выпускают меня из дворца.

– Ах, это!

– Это! Именно это!

– Они подчиняются моему приказу, Се'Недра, –объявил император.

– Они так и сказали. Вели им пропустить меня.

– Нет.

– Нет?! Нет?!! – Голос девушки поднялся нанесколько октав.

– Что ты хочешь сказать?

– В городе тебе находиться опасно, –умиротворяющим тоном начал император.

– Чепуха! – отрезала она. – Не собираюсьсидеть в этой душной дыре только потому, что ты собственной тени боишься. Мненужно купить кое-что на рынке!

– Пошли слугу.

– Не желаю!! – заорала она. – Хочу самапойти!

– Невозможно, – коротко ответил император. –Лучше потрать это время на занятия!

– Не буду учиться!! Джиберс – безмозглый идиот и надоелмне до смерти! Не стану сидеть и обсуждать историю и политику, и вообще ничего!Могу я спокойно день провести как мне заблагорассудится?

– Сожалею.

– Пожалуйста, отец, – заныла девушка, значительнопонизив голос.

Схватив складку его позолоченной мантии, она началастарательно навёртывать материю на палец. Взгляд, который она бросила из-подгустых ресниц на императора, был способен растопить камень.

– Запрещаю! – повторил тот, не поднимаяглаз. – Приказ остаётся в силе. Не смей выходить из дворца!

– Ненавижу тебя! – закричала девушка и в слезахбросилась прочь.

– Моя дочь, – пояснил император почти извиняющимсятоном. – Не можете себе представить, каково, иметь подобного ребёнка.

– Почему же, прекрасно могу, – заявил Волк, искосаглядя на тётю Пол.

Та с вызовом уставилась на отца:

– Ну давай, расскажи. Уверена, что ты не успокоишься,пока всё не выложишь.

– Не стоит, – пожал плечами Волк.

Рэн Борун задумчиво оглядел их.

– Думаю, что тут мы сможем кое о чём договориться.

– Что именно имеется в виду? – осторожно спросилВолк.

– Ты пользуешься авторитетом среди олорнов.

– Некоторым.

– Если бы ты попросил их, возможно, некоторые абсурдныеусловия договора при Во Мимбре можно было бы пересмотреть.

– Какие именно условия?

– Есть ли какая-то необходимость в поездке Се'Недры вРайве? Я последний император династии Борунов, а когда умру, она вообще небудет принцессой. При таких обстоятельствах, думаю, это требование моей дочерине касается.

Бессмыслица какая-то! Род короля райвенов прекратилсуществование тринадцать веков назад, так что никакого жениха, ожидающего втронном зале райвенского дворца, она не увидит. Как вы уже поняли, Толнедрасейчас – крайне опасное место. Се'Недре исполняется шестнадцать только черезгод, и всем хорошо известен день её рождения. Если придётся посылать её вРайве, половина наёмных убийц в Толнедре соберутся к воротам дворца в надеждене упустить удобного момента. Не хотелось бы мне так рисковать. Если вы сможетенайти способ поговорить с олорнами, я, со своей стороны, издал бы кое-какиеуказы относительно мергов – ограничения на въезд, запрещение появляться нацентральных улицах и тому подобное.

– Нет, Рэн Борун, – твёрдо ответила тётяПол. – Се'Недра поедет в Райве.